据物理学家组织网与美国利弗莫尔劳伦斯国家实验室（LLNL）官网报道，被称为“人造太阳”的美国国家点火装置（NIF）于近日完成了其首次综合点火实验——192束激光系统向首个低温靶室发射了1兆焦（MJ）激光能量。

　　有关人士认为，“人类将有史以来第一次在实验室里面取得核聚变能源”，更将有可能使美国的能源结构发生革命性变化。

　　最简单地描述核聚变，就是两个轻的原子核相碰，形成一个原子核并释放出能量的反应。在自然界，太阳的内部连续不断地进行着氢聚变成氦过程，因而太阳产生的光和热就是由核聚变带来的。

　　这是人类无法不觊觎的巨大能量。但“人造太阳”要能为我们所用，就必须使核聚变在人为控制下进行，掌握核聚变的速度和规模，实现持续、平稳的能量输出。

　　受控核聚变前景之诱人，还不仅仅因为能量的产生，而且由于核聚变所需的原料——氢的同位素氘可以从海水中提取。据估测，每升海水中含有0.03克氘，地球上仅在海水中就有45万亿吨氘。简单计算可得出，1升海水中提取出的氘完全聚变反应，放出的能量能达到100倍数量级的汽油燃烧释放的能量，因此受控核聚变的研究成功几乎能使人类摆脱能源危机的困扰。

　　从1997年起，NIF开始承载了人类的清洁能源之梦。这个巨型激光器总共耗资约35亿美元，目标是当时世界第二大激光器、美国罗切斯特大学激光器能量的60倍至70倍。于启动时，激光束会聚焦到一个很小的点上，从而产生上亿摄氏度高温，模拟出像恒星内核或核爆炸那么强烈的温度与压力。

　　据此前报道，NIF预计所能够达到的全部能量为1.8兆焦，此首度点火实验只是“小试牛刀”，但随着这项实验的完成，NIF将在下一阶段的攻关活动中，让聚变点火达到顶点。  

　　（据《科技日报》）