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鹤壁樱花文化久远。殷商时期，在都城朝歌北、淇河岸边皇家大型花园内，种植多种花草，花园位于河南省级文物保护单位——花窝遗址处。花窝遗址占地近百亩。中国民间文艺家协会会员王俊智分析，当时的皇家花园内或种有樱花。公元前668年，卫懿公继位。他在位期间，喜爱在花窝遗址周边养鹤。樱花盛开季节，每当樱花散落、群鹤起舞时，他便终日在樱花树下欣赏“鹤舞樱飞”的场景，这个故事在当地民间广为流传。后来，春天赏樱渐成民间习俗，到了唐代，出现并盛行以樱花为主题的节庆活动。

鹤壁致力于传承并用好樱花文化。2006年起，鹤壁在淇滨区华夏南路栽种樱花；2015年举办首届樱花文化节，蓊蓊郁郁的樱花树下，涌动着10万赏樱游人。此后，鹤壁有针对性地大面积栽种樱花，樱花的品种、数量逐渐增多，遍布城市各个角落。2016年，华夏南路被中国樱花产业协会授予“中国最美樱花大道”称号。

（原载于4月11日《人民日报海外版》）